Diatermia jest zabiegiem fizykoterapeutycznym należącym do grupy magnetoterapii, który polega na miejscowym ogrzewaniu tkanek za pomocą silnego pola magnetycznego ,co prowadzi do rozluźnienia mięśni i złagodzenia odczuwanego bólu. Efekt termiczny działania diatermii krótkofalowej jest wynikiem absorpcji wygenerowanych fal elektromagnetycznych przez ciało pacjenta i zależy od właściwości elektrycznych poszczególnych tkanek. Pojawia się w związku ze wzrostem temperatury krwi, pobudzaniem receptorów ciepła znajdujących się w skórze oraz miejscowym wzrostem temperatury. Podczas wzrostu temperatury skóry podwzgórze zaczyna proces regulacji rozszerzania się naczyń krwionośnych, w celu oddania ciepła.
Do najczęstszych efektów termicznych zalicza się:
- wzrost elastyczności tkanki łącznej, w szczególności: skóry,mięśni, ścięgien, więzadeł oraz torebki stawowej,
- zmniejszenie napięcia mięśniowego,
- poprawę sprężystości tkanki kolagenowej w torebkach stawowych,co zwiększa ruchomość stawów,
- obniżenie pobudliwości nerwowo-mięśniowej, redukcję bólu i zmniejszenie stanów zapalnych.
Główne wskazania do zastosowania diatermii krótkofalowej to stany zapalne, choroba zwyrodnieniowa
stawów i kręgosłupa, reumatoidalne choroby zwyrodnieniowe stawów, zmiany pourazowe, leczenie ran, nerwobóle, neuralgie.